430 лет назад, 28 июля 1586 г., в Англии состоялась презентация, которая могла спасти Европу от голода. Приятель Шекспира и соперник Галилея, учёный Томас Хэрриот представил публике картофель, клубни которого он привёз из Нового Света.
Но спасение пришло не сразу. Долгие годы картофель выращивали только как лекарственное растение, избегая употреблять его в пищу. И это не редкость. Целый ряд полезных вещей, без которых мы не мыслим нашу жизнь, изначально использовались совсем иначе. Мы подобрали ряд самых характерных примеров.
Галстук
Сейчас эта деталь костюма — признак респектабельности. Изначально шейный платок, а именно так переводится немецкое слово Halstuch, тоже указывал на социальный статус. Но совсем другой.
Впервые вещи под именем fascalia зафиксированы в Древнем Риме. Их носили легионеры — доспехи натирали шею, и платочек спасал от нарывов. В колонне императора Траяна все легионеры изображены в шейных платках. Но именно при нём полноправные римские граждане стали массово уклоняться от службы в армии. И в легионы начали набирать всякое отребье. Так что изначально галстук — признак варвара, отщепенца, чуть ли не раба.
Картофель
Сперва картофель, посчитав ядовитым, разводили только из-за цветов. На самом деле клубни сразу попытались освоить как пищевой продукт: «Земляное яблоко надобно порезать и высушить. Смолов его в муку, ты получишь хлеб не хуже господского».
Но на выходе получали серый крахмальный сгусток. Тем не менее картофель не забросили, а выращивали как лекарство — из цветов делали настойки, отлично справляющиеся с нагноениями, ожогами и даже болевым шоком.
А вот на париках цветы картошки появились, когдаОгюст Пармантье личным примером показал, как нужно готовить этот корнеплод. В 1786 г. корольЛюдовик XVI в честь этого действительно вдел в петлицу цветы — французы наконец-то освоили картошку. Кстати, в России её подавали к столу ещё при Анне Иоанновне — на полвека раньше.
Одеколон
В XVIII в., когда итальянец Иоганн Мария Фарина изобрёл и начал внедрять кёльнскую воду — Eau de Cologne, — употреблять её предполагалось именно вовнутрь как лекарство: «Эта чудодейственная вода является средством против яда, предохраняет от чумы, лечит желтуху, катар, обмороки, колики в животе, боку и груди, исцеляет от ожогов, придаёт силы женщинам при родах, способствует откашливанию, а также ослабляет звон в ушах, прибавляет красоту».
Пить его полагалось так: 5 капель на стакан воды либо на кусочек сахара — это любил делать один сладкоежка по имени Наполеон.
Тени для век
Любой визажист скажет, что тени для век сделают глаза выразительными, а взгляд роковым. Однако изначально это косметическое средство предназначалось для совсем другого. Солнце Аравийского полуострова — страшная вещь. Местные жители старались защититься от него, накладывая на веки сурьму, чтобы предотвратить солнечный ожог глаз. Тени использовали и женщины, и мужчины. «У Пророка имелась коробочка для сурьмы, и он каждый раз подводил глаза — сначала три раза правый, потом три раза левый», — писал об основателе ислама Мухаммеде его двоюродный брат Абдаллах ибн Аббас. Европейские мужчины тоже подводили себе глаза — пираты, мучаясь от отражённых от моря солнечных лучей, использовали жжёную пробку.
Зажигалка
Закуривая, мы невольно пользуемся машиной для убийства. Да-да, невинная с виду зажигалка в своё время считалась самым совершенным орудием уничтожения. Вернее, не она сама, а её часть — зубчатое колёсико с кремешком.
И ещё: Почему изобретения да Винчи оценили лишь спустя столетия?
В конце XV в. наметился кризис ручного огнестрельного оружия. Чтобы пальнуть из аркебузы, нужно было постоянно держать под рукой зажжённый фитиль. А дождь? А вдруг огонь заметят враги? Выручил гений Леонардо да Винчи, придумавший колесцовый замок — диск с насечкой и кусочек кремня..
